Конфигурации и условия видимости планет

Конфигурации нижних (внутренних) планет изображены на первом рисунке. В нижнем и верхнем соединениях планеты в основном не видны, так как, находятся "рядом" с Солнцем. Однако, в нижнем соединении планеты могут проходить по диску Солнца и быть при этом видны. Причем, наблюдения планет в этот момент может дать много информации (атмосфера у Венеры была обнаружена Ломоносовым М. В. именно в этой конфигурации).

Периодичность прохождений по диску Солнца такова:

Меркурий - май и ноябрь (через 7 и 13 лет(ближайшее прохождение 6.11.2006)),

Венера - июнь и декабрь (через 8 и 105,5 лет (ближайшее прохождение 8.06.2004)).

Наилучшая видимость внутренних планет достигается в моменты элонгаций (когда планеты максимально удалены от Солнца). При этом планеты видны вечером в восточной элонгации и утром в западной.

Конфигурации верхних (внешних) планет изображены на втором рисунке. В общем, верхние планеты наблюдать удобнее нижних, поскольку при своем движении эти планеты не проецируются на небе рядом с Солнцем за исключением момента соединения. Особенно удобным для наблюдения является противостояние. При этом планета ближе всего к Земле, целиком освещена Солнцем, и видна всю ночь. Противостояния Марса происходят приблизительно раз в два года, а раз в 17 лет бывает "великое противостояние", когда Марс максимально приближается к Земле. Марс в этот момент находится в перигелии своей орбиты, а Земля в афелии.